নিউজিল্যান্ডের সাবেক রাগবি খেলোয়াড়-কোচ এবং ইংল্যান্ড দলের ক্রিকেটার বেন স্টোকসের বাবা জেরার্ড স্টোকস মৃত্যুবরণ করেছেন।
প্রায় একবছর যাবত ব্রেইন ক্যান্সারের সাথে লড়াই করে ৬৫ বছর বয়সে আজ নিজ বাসভবনে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেছেন।
ক্রিকেটাঙ্গনে বেন স্টোকসের এতোদুর আসার পেছনে বাবা জেরার্ড স্টোকসের অবদান সবচেয়ে বেশী। এজন্য তিনি মাঠে সেলিব্রেশনের সময় আঙ্গুল বাঁকা রেখে বাবার প্রতি শ্রদ্ধাজ্ঞাপন করতেন। ব্রেইন ক্যান্সার ধরা পড়ার পর গত একবছরে প্রায় অর্ধেক সময়ই ক্রিকেটের বাইরে বাবার কাছে ছিলেন তিনি।
বাবার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করে অফিসিয়াল বিবৃতি দিয়েছেন স্টোকস। যেখানে তিনি বলেন, “আমার বাবা আমার প্রতি বেশ দায়িত্বশীল ছিলেন। তিনি আমাকে শেষবার বলেছেন আমি যেন একজন বাবা এবং স্বামী হিসেবে নিজ কর্তব্য পালন করি। এবং খেলার প্রতি আরো মনোযোগী হতে নির্দেশ দিয়েছেন! “
