দ্য ইউনিভার্স বস! বিশ্ব ক্রিকেট ব্যাটিং দানব হিসেবে পরিচিত, তাকে বলা হয় ছক্কার রাজা। তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের মারমুখী ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল। বয়স বেড়েছে, কিছুদিন পর ৪২ এ পা রাখবেন। কিন্তু অবসরের চিন্তা মাথায় নেই। খেলতে চান আরো দুইটি বিশ্বকাপ। ভাবা যায়!
হ্যাঁ, নামটি যেখানে ক্রিস গেইল! সেখানে অসম্ভব বলা যায়না কিছুই। নিজের দিনে বোলারদের চোখের ঘুম কেড়ে নেওয়া এই ব্যাটিং দানবের কাছে বয়স একটি সংখ্যা মাত্র। যদি সেটাই না হতো তাহলে এই বয়সে এসে কেউ আরো ২ টি বিশ্বকাপ খেলার দাবি রাখতে পারে? হয়তো না।
আগামী ২০২১ সালে ভারতে এবং ২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত দু’টি টি-২০ বিশ্বকাপ খেলার কথা জানিয়েছেন তিনি। শুধু তাই নয়, অন্তত ৪৫ বছর বয়স পর্যন্ত খেলার কথাও জানিয়েছেন তিনি। এক্ষেত্রে বয়স কেবলই একটি সংখ্যা কিনা এই প্রশ্নের জবাবে গেইল বলেন, ‘হ্যা, অবশ্যই।’
গেইল বলেন, ‘এখনই অবসরের কোনো চিন্তা নেই। আমি বিশ্বাস করি যে আমি এখনো ৫ বছর খেলতে পারব, মানে ৪৫ এর আগে অবসরের কোনো সুযোগ নেই। আর হ্যা, এখনো দুইটি বিশ্বকাপ বাকি (খেলা)।’
ক্রিস গেইল; বিশ্ব ক্রিকেটের সেরা ক্রিকেটারদের একজন। এখন পর্যন্ত ৪১১ টি টি-২০ ম্যাচ খেলা গেইল নামের পাশে যুক্ত করেছেন ১৩৫৮৪ রান। ২২ সেঞ্চুরির সাথে রয়েছে ৮৫ ফিফটি। সেই সাথে টি-২০ ক্রিকেট ইতিহাসে একমাত্র ব্যাটসম্যান হিসেবে গড়েছেন ১০০০ ছক্কা হাঁকানোর রেকর্ড। দিনশেষে বিপক্ষের বোলারদের সামনে গেইল এক আতঙ্কের নাম। এই আতঙ্কের সমাপ্তি ঘটবে কবে সেটাই দেখার বিষয়…
