ক্রিকেট ব্যাট, যেই জিনিস ছাড়া ক্রিকেট খেলার সম্ভব না। ব্যাটের যে অংশ দিয়ে আপনি বল আঘাত করবেন সেই অংশ থাকে সমতল আর এর ঠিক বিপরীত পাশের অংশ খাড়াভাবে এসে নিম্ন-মধ্যস্থানে কেন্দ্রীভূত হয়।ক্রিকেট ব্যাট এক প্রজাতির সাদা উইলো থেকে তৈরি করা হয়, যেটিতে প্রতিরক্ষামূলক সক্ষমতা সম্পন্ন কাঁচা (অসিদ্ধ) তিসি তেল দিয়ে প্রলেপ দেয়া হয়। এই প্রজাতির উইলো ব্যবহারের কারণ হলো এটি খুব কঠিন এবং আঘাত প্রতিরোধী, না উল্লেখযোগ্যভাবে ক্ষতিগ্রস্থও হয় না কিংবা ক্ষয়েও যায় না জোড়ালো গতির ক্রিকেট বলের আঘাতে, এছাড়াও এটি ওজনেও হালকা। এর ব্যবহারকারীরা প্রায়শই ব্যাটের সম্মুখভাগটিতে প্রতিরক্ষামূলক হালকা আচ্ছাদন ব্যবহার করে থাকে।আজকে আমরা জানবো বিশ্বের সেরা ৯টি ক্রিকেট ব্যাট প্রস্ততকারক কোম্পানি নিয়ে।
—
—
১. কোকাবুরা
অস্ট্রেলিয়ার সেই ঘোড়ার জিন ব্যবসায়ী আলফ্রেড গ্রেস থম্পসনের কথা মনে আছে। যিনি তার কারখানার পেছনে শুরু করেছিলেন বল বানানো। যার সাদা বল এখন ক্রিকেট বিশ্বে রাজত্ব করছে। তিনি শুধু বলেই থেমে থাকেনি ম্যানুফ্যাকচার করেন ক্রিকেট বিশ্বের আরেক রাজত্ব করা ব্যাটিং কোম্পানি ‘কোকাবুরা’৷
কোকাবুরার ব্যাটগুলো নিঃসন্দেহে সেরা কারণ সেগুলো হাতের তৈরী। আর হাতের তৈরী ব্যাটের বৈশিষ্ট্য হলো গ্রেট ব্যালেন্স এবং ব্যাটসম্যানদের আন-অর্থডক্স শট খেলতে সহায়তা করে। কোকাবুরা ব্যাটের বেশ কয়েকটি মডেল আছে যার মাঝে উল্লেখযোগ্য Kahuna, Fever, Obsidian, Ghost, XLR8, Blaze and Surge.
কোকাবুরা সবচেয়ে বেশি স্পনসর করেছে অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড আর সাউথ আফ্রিকার ক্রিকেটারদের। তারা রিকি পন্টিং, এবিডি, ব্র্যাড হজের মতো প্লেয়ারদের সাথে চুক্তিবদ্ধ ছিল। আর বর্তমানে জস বাটলার, মার্টিন গাপটিল, টম লাথাম, গ্ল্যান ম্যাক্সওয়েল, টিম পেইন, এলেক্স ক্যারিসহ বেশ কিছু ক্রিকেটারের সাথে চুক্তিবদ্ধ আছে।
—
২. সারিন স্পোর্টস (SS)
এই এসএস ব্যাটের নাম শুনেনি এমন মানুষ পাওয়া খুবই দুষ্কর। আমি যখন ছোট ছিলাম ভাইয়া ক্রিকেট ব্যাট কিনে আনলে উপরে এই এসএস ব্যাটের স্টিকার থাকতো। সারিন স্পোর্টস ইন্ডাস্ট্রিজ ১৯৬৯ সালে মেরুত এ স্থাপিত হয় যার কর্ণধার ছিলেন এন.কে.সারিন। এই এসএস ব্যাটের দুইটা বিখ্যাত মডেল আছে আর এই দুই মডেল আমরা অনেক প্লেয়ারের হাতেই দেখি। মডেল দুটি হলো – SUNRIDGES এবং TON.
এই এসএস ব্যাট তৈরি হয় ফাইনেস্ট উইলো কাঠ থেকে। যার কারণে এই ব্যাট অনেকদিন টিকে। এই ব্যাট একটা ইউনিক ওয়েতে বানানো হয়। এবং বানানোর পর এর উপর কাঁচা ও অসিদ্ধ তিসির তেলের প্রলেপ দেয়া হয়।
এসএস ব্যাট মেইনলি ব্যবহার করা এই উপমহাদেশীয় ক্রিকেটে। বর্তমানে এর সাথে চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটাররা হলেন দিনেশ কার্তিক, কেদার যাদব, মোহাম্মদ নবী, মোহাম্মদ শেহজাদ , মাহমুদউল্লাহ , মইন আলী, মনীশ পান্ডে, রবীন্দ্র জাদেজা, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, কাইরন পোলার্ড, থিসারা পেরেরা, দিনেশ রামদিন।
—
৩. সান্সপেরিয়েল গ্রিনল্যান্ড (SG)
সান্সপেরিয়েল গ্রিনল্যান্ড ভারতের তৈরী আরেকটি বড় ব্যাট ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানি। ১৯৩১ সালে দুই ভাই কেদারনাথ আর দ্বারকানাথ আনন্দ শৈলকোটে এই কোম্পানি স্থাপন করেন। এই কোম্পানি শুধু ব্যাট না, বল, প্যাড, গ্লাভস, লেগ গার্ডস, শু, থাই প্যাড আর হেলমেটও বানিয়ে থাকে। বিশ্বের সেরা তিন বল কোম্পানির একটি হচ্ছে এই এসজি।
এসজি এর সাথে একসময় চুক্তিবদ্ধ ছিল ভারতের সেরা ব্যাটসম্যানদের মাঝে সুনীল গাভাস্কার, রাহুল দ্রাবিড়, ভীরেন্দ্র শেবার আর মোহাম্মদ আজহারউদ্দীন। এই ব্যাটগুলো এমনভাবে ডিজাইন করা হয় যেন স্ট্রোক ব্যাটসম্যানরা সুবিধা পায়। বর্তমানে এসজি সাকিব আল হাসান, এভিন লুইস, শ্রেয়াস আয়ার, রিশাব পান্ট, হার্ডিক পান্ডিয়া, চিতেশ্বর পুজারা ও আরো কয়েকজনের সাথে চুক্তিবদ্ধ আছে।
—
৪. স্পার্টান স্পোর্টস
স্পার্টান স্পোর্টস হলো একটি অস্ট্রেলিয়ার স্পোর্টস ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানি যারা ক্রিকেট, রাগবি, ফুটবল, ভলিবল, বাস্কেটবলসহ বিভিন্ন খেলার জিনিস তৈরী করে থাকে। স্পার্টান স্পোর্টস এর একটি বৈশিস্ট্য হলো তারা শুধু মাত্র প্রুভেন প্লেয়ারদের সাথে বিশাল অর্থ ও লম্বা সময়ের জন্য চুক্তি করে। স্পার্টানের ব্যাটগুলো মার্কেটের হট কেক হয়েছিলো তার হালকা ওজন আর নিচের দিকে হেলানোর জন্য।
তারা বেশ কয়েকজন গ্রেট প্লেয়ারদের সাথে চুক্তি করেছেন যার মাঝে মাহেন্দ্র সিং ধোনি, মাইকেল ক্লার্ক, ক্রিস গেইল, আন্দ্রে রাসেল, ইয়ন মরগান, কেভিন পিটারসেন উল্লেখযোগ্য। আর বর্তমানে তারা চুক্তিবদ্ধ আছে ক্রিস গেইল, জনি বেয়ারস্টো, ডেভিড ওয়ার্নারের সাথে।
—
৫.গ্রে-নিকলস
একটি ইংলিশ স্পোর্টস ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানি যার উৎপত্তি হয় ১৮ শতকে। গ্রে-নিকলস তাদের ব্যবসা শুরু করে র্যাকেট তৈরী দিয়ে ১৮৫৫ সালে এবং ১৮৭৬ সালে তারা ক্রিকেট ইকুইপমেন্ট তৈরীতে সিফট হয়। মোটামুটি সব দেশের ক্রিকেটারদেরই গ্রে-নিকলস স্পনসর করে আসছে। তাদের শক-ওয়েভ মডেলটি সবচেয়ে বেশি রিকমেন্ড করা আন-অর্থডক্স শট খেলা প্লেয়ারদের জন্য। তাদের টপ ক্লাস ব্যাট ভ্যারিয়েন্ট হলো Powerbox 6X, SuperNova এবং Classic.
গ্রে-নিকলস বর্তমানে শন মার্স, জর্জ বেইলি, ক্রেগ ব্রেথওয়াইট,কেন উইলিয়ামসন , পিটার নেভিল, এলিস্টার কুক, ম্যাট হেনরি, এলেক্স হেলস, ক্যামেরন হোয়াইট, ক্রিস লিন, ক্রিস ওকস, মেট রেনশ এর সাথে চুক্তিবদ্ধ আছে।
—
৬. গান এন্ড মুর (GM)
১৮৮৫ সালে ইংলিশ ব্যাবসায়ী থমাস জেমস মুর ও ইংল্যান্ডের টেস্ট ব্যাটসম্যান উইলিয়াম গান মিলে নটিংহ্যামশায়ারের একটি গ্রামে এই কোম্পানি স্থাপন করেন।জিএম মেইনলি বিখ্যাত তাদের ব্যাট ও জার্সির জন্য। তাদের ব্যাটের অনেক মডেল রয়েছে যার মাঝে উল্লেখযোগ্য হলো- Octane, Icon, Six6, Purist, Maxi, Mana, Luna, Epic, Aura, GMax and Maestro.
জিএম মেইনলি টার্গেট করে বিভিন্ন দলের ক্যাপ্টেনদের চুক্তির জন্য, যেমন সাউথ আফ্রিকার গ্রায়েম স্মিথ, ভারতের অনিল কুম্বলে, নিউজিল্যান্ডের নাথান ম্যাককুলাম। আর বর্তমানে তারা চুক্তি আছে কুইন্টন ডি কক, বেন স্টোকস, রস টেইলর, কোরি এন্ডারসন, এইডেন মারক্রাম, জেমস ভিন্স, ট্রাভিস হেডের সাথে।
—
৭. বিট অল স্পোর্টস (BAS)
১৯৩৫ সালে পাকিস্তানের শিয়ালকোটে ডি.আর.কোহলি আর এম.আর.কোহলি নামে দুইজন এই বিট অল স্পোর্টস নামে একটি কোম্পানি স্থাপন করেন। তারা হলো এখন পর্যন্ত ওয়ান অব দা বিগেস্ট এন্ড ওল্ডেস্ট ক্রিকেট ইকুইপমেন্ট ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানি। তারা শুধু ক্রিকেট না, ভলিবল, হ্যান্ডবল, ফুটবল, নেটবল, ভলিবল এবং রাগবি এর ইকুইপমেন্টও বানায়। বিএএসের ব্যাটিং গ্লাভস এখন সবচেয়ে বেশি ক্রিকেটারের হাতে ব্যবহার করা হয়। আর ব্যাটিং স্পনসর করেন হাশিম আমলা, এলবি মরকেল, এঞ্জেলো ম্যাথুস, এলভিরো পিটারসনের সাথে।
—
৮.স্ট্যানফোর্ড ক্রিকেট (SF)
এসএফ মেরুতে অবস্থিত একটি ক্রিকেট ইকুইপমেন্ট ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানি যারা পুরা বিশ্বে ক্রিকেট ইকুইপমেন্ট সাপ্লাই দিয়ে আসছে।
ওই স্ট্যানফোর্ড ক্রিকেট কয়েকজন ক্রিকেট লিজেন্ডের সাথে চুক্তিবদ্ধ ছিলেন আর তারা হলেন – মাহেলা জয়বর্ধন, মাখায়া এন্টিনি, আজহার মাহমুদ, রামনারেস সারওয়ান, তিলকরত্নে দিলশান এবং ডেনিয়েক ভেট্টরি। আর তারা বর্তমানে চুক্তিবদ্ধ অনেক প্লেয়ারের সাথে যাদের মাঝে উল্লেখযোগ্য – জো ডেনলি, জেসন হোল্ডার, দানুস্কা গুনাথিলাকা, লেন্ডল সিমন্স।
—
বর্তমানে ক্রিকেটের সবচেয়েpউপভোগ্য দিক হলো যখন একজন ব্যাটসম্যান বলকে উড়িয়ে সীমানার ওইপারে পাঠান। আর এই কাজের জন্যতো ব্যাটের দরকার। এই কোম্পানীগুলো বর্তমানের সেরা ব্যাট ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানি। তারা নিজেরা নিজেদের মডেলে ব্যাট বানায় আবার প্লেয়ারদের ইচ্ছেমতো কাস্টমাইজ ব্যাটও বানায়। আর সেগুলো দিয়ে ব্যাটসম্যানরা আমাদের চার-ছক্কার খেলা দেখান।
( এইটা আমার সম্পূর্ণ ব্যাক্তিগত মতামত। কারো সাথে না মিলতেও পারে।)